La PCR, o reazione a catena della polimerasi, è una tecnica che permette di fare copie multiple di una sequenza di DNA in maniera automatizzata. I cicli di denaturazione del DNA che avvengono nella procedura PCR corrispondono a una reazione che, in condizioni naturali, richiede l’intervento di elicasi, un enzima che srotola la doppia elica di DNA in una zona di apertura, detta bolla o forcina di replicazione, da cui i due filamenti saranno separati.