4.7 Allotropia
Alcuni elementi esistono in natura in più di una possibile forma. Ad esempio l’ossigeno è comunemente presente come molecola biatomica O2. È però possibile trovarlo anche nella forma triatomica O3 detta ozono.
Questo fenomeno è noto come allotropia. O2 e O3 sono le due forme allotropiche dell’ossigeno.
Forme allotropiche più comuni di ossigeno, carbonio e fosforo
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Ossigeno |
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| O2 detto anche comunemente “ossigeno gassoso” |  |
| O3 Il terzo ossigeno si lega con un singolo legame covalente dativo ad uno dei due atomi di ossigeno di O2.
L’ozono e l’ossigeno gassoso si trasformano l’uno nell’altro con una reazione di equilibrio: 3O2 ↔ 2O3. L’ozono è presente nella stratosfera dove svolge una azione filtrante nei confronti delle pericolose radiazioni ultraviolette. Negli anni passati la quantità di ozono nella stratosfera è diminuita a causa di agenti inquinanti gassosi, i CFC (clorofluorocarburi) che sono stati messi al bando a causa del grave danno che stavano apportando al nostro pianeta. Questo fenomeno è noto come “buco dell’ozono”. |
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Carbonio |
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| Carbonio Amorfo. In questa forma non presenta alcun ordine strutturale. Presente per esempio nella fuliggine. |  |
| Diamante. Cristallo molecolare trasparente, durissimo, con gli atomi di carbonio disposti a tetraedro. |  |
| Grafite. È una struttura cristallina di strati composti di anelli esagonali condensati.
Gli strati sono soggetti a facile sfaldamento, cosa che accade durante la scrittura quando viene usata nelle matite. |
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| Il carbonio presenta anche altre forme allotropiche come il fullerene, la lonsdaleite e i nanotubi. | 
immagini: Wikipedia |
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Fosforo |
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| Fosforo bianco P4 |  |
| Fosforo rosso. Si tratta di una catena polimerica di fosforo bianco. |  |
| Fosforo nero. È una struttura cristallina di strati composti di anelli esagonali condensati (simile alla grafite). |  immagini: Wikipedia |
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