Dalla configurazione 1s² 2s² 2p⁶ 3s¹ si capisce che l'elemento appartiene al primo gruppo (metalli alcalini) perché possiede un solo elettrone nel guscio più esterno (guscio di valenza). Per risolvere il quiz non siamo tenuti ad individuare il nome esatto dell'elemento; ci basta conoscere il comportamento tipico degli elementi del primo gruppo [si tratta del sodio Na].

Gli elementi del primo gruppo facilmente perdono l'unico elettrone del guscio di valenza formando un catione (ione positivo) monovalente.

Chiamando genericamente l'elemento X, la reazione è:

X → X⁺ + e^–

L'elemento che perde un elettrone subisce una ossidazione e di conseguenza è un agente riducente perchè libera un elettrone capace di far ridurre un altro elemento. Risposta A)

Per quanto riguarda le altre risposte:

Scartiamo la B) perché esprime l'opposto della risposta A).

Un elemento chimico di per se stante non è un acido. Inoltre reagendo con l'acqua sviluppa un idrossido e non un acido. Scartiamo così la risposta C)

Per essere un elettrofilo un atomo o un composto deve avere una forte polarità positiva che verrà attratta da un area elettronegativa (carica di elettroni). Un elemento neutro non è elettrofilo. Può nascere un equivoco se si considera il catione X⁺ e non l'atomo neutro al quale fa riferimento il testo del quiz. Scartiamo così la risposta D).

Un elemento del primo gruppo non è inerte perché reagisce facilmente in molte reazioni chimiche comportandosi da agente riducente come abbiamo già detto. Scartiamo così la risposta E).