Una epidemia, cioè una malattia che si diffonde in modo rapido in un’intera collettività o popolazione in modo superiore ai valori attesi, viene detta pandemia quando la diffusione riguarda gran parte della popolazione mondiale. Una pandemia si verifica quando si verificano tutte e tre le condizioni indicate nel testo del quiz:

C₁: l’organismo che causa la malattia (virus o altri agenti patogeni) è altamente virulento, ovvero si diffonde velocemente

C₂: mancanza di immunizzazione specifica nella popolazione mondiale; si tratta spesso di nuovi agenti patogeni, come nel caso attuale del SAR-COVID-19 o di agenti patogeni assenti da molto tempo

C₃: possibilità di trasmissione da uomo a uomo. Infatti l’elevata capacità di trasmissione è legata al contagio da uomo a uomo.