Situata nel bosforo, lo stretto di mare che separa il Mediterraneo dal Mar Nero, nel 667 a.C. venne fondata da coloni greci la città di Bisanzio. Passò sotto l’autorità di Roma e nel 330 d.C. fu rifondata come “nuova Roma”. L’imperatore Costantino I trasferì qui la capitale, ovvero ne creò una replica. Prese così il nome di Costantinopoli (città di Costantino). Rimase capitale dell’impero romano di oriente fino alla caduta dello stesso. Cambiò nome con la conquista ottomana del 1453 e divenne Istambul. Istambul fu la capitale dell’impero ottomano finché, caduto orma l’impero ottomano, la capitale non fu spostata ad Ankara nel 1923.