I catalizzatori son quasi sempre presenti nei processi metabolici degli esseri viventi e vengono chiamati enzimi. Si tratta molto spesso di proteine.
La sostanza su cui agisce un enzima è detto substrato.
Il nome degli enzimi biologici spesso termina in –asi. Ad esempio l’enzima che permette l’idrolisi del saccarosio che si scinde in glucosio e fruttosio è detta saccarasi.

Il substrato entra nel sito attivo dell’enzima	L’enzima facilita la reazione (idrolisi)	I prodotti abbandonano l’enzima