Al fine della soluzione del quiz non dobbiamo affrontare la comprensione della decomposizione in vivo da parte degli enzimi dello ione superossido. Anzi questa frase è da considerarsi un distrattore. Dobbiamo invece semplicemente valutare il numero di ossidazione dell'ossigeno in O₂^–, O₂ e H₂O₂.

O₂^–  questo ione è composto di solo ossigeno; è in pratica una molecola di ossigeno gassoso O₂ (che avrebbe numero di ossidazione zero) ionizzata con carica –1. Questa carica –1 si attribuisce ai due atomi di Ossigeno con valore –0,5.

O₂  è l'ossigeno molecolare gassoso, sostanza elementare con numero di ossidazione zero.

H₂O₂ è l'acqua ossigenata, nota anche come perossido di idrogeno. Tipicamente nei perossidi assume numero di ossidazione –1.