Il pentene C₅H₁₀ appartiene alla famiglia degli alcheni. Due atomi di carbonio consecutivi dei cinque presenti sono legati da un doppio legame. Il secondo legame π possiede due zone che, viste da vicino, sono fortemente negative. Un agente elettrofilo attacca, urtandolo, il legame π provocandone la rottura.

La rottura del secondo legame π porta alla riconfigurazione delle ibridazioni dei due atomi di carbonio interessati. Dall’ibridazione trigonale piana sp² si passa all’ibridazione tetraedrica sp³. Ciascuno dei due atomi di carbonio ora possiede un legame in più verso l’esterno (avendolo perso come legame interno carbonio-carbonio). Il composto elettrofilo rompe un proprio legame interno e va ad unirsi all'idrocarburo. Questa reazione prende il nome di addizione elettrofila.