In generale la corretta definizione di catione sarebbe: «un atomo singolo, oppure un composto dato da un certo numero di atomi legati in modo covalente, che possiede una carica elettrica positiva». Non troviamo però una definizione di questo tipo tra le risposte, ma troviamo una serie di affermazioni che fanno sempre riferimento ad un solo atomo. Un atomo isolato è neutro quando il numero di elettroni presenti nei suoi orbitali è uguale al numero di protoni presenti nel nucleo. Quando abbiamo meno elettroni l'atomo è carico positivamente, è uno ione positivo detto catione. Quando invece abbiamo più elettroni l'atomo è carico negativamente, è uno ione positivo detto anione.