Nella formula HCOOH riconosciamo la presenza del gruppo funzionale carbossile −COOH.

Si tratta del più piccolo acido organico della famiglia degli acidi carbossilici: l'acido formico o acido metanoico.

Ricordiamo, per completezza i principali acidi organici della famiglia:

Formula	Nome IUPAC	Nome tradizionale
H−COOH	acido metanoico	acido formico
CH3−COOH	acido etanoico	acido acetico
CH3−CH2−COOH	acido propanoico	acido propionico
CH3−CH2−CH2−COOH	acido butanoico	acido butirrico
CH3−CH2−CH2−CH2−COOH	acido pentanoico	acido valerianico
CH3−CH2−CH2−CH2−CH2−COOH	acido esanoico	acido valerianico
	acido cis-9-ottadecanoico	acido oleico