Sono detti isomeri costituzionali o strutturali o funzionali quei composti organici che con lo stesso numero dei vari atomi presentano strutture diverse. All’interno delle isomerie costituzionali possiamo considerare isomeri di catena, di posizione o di funzione.

Nel nostro caso la presenza di un solo atomo di ossigeno può essere legata:

• ad un gruppo alcolico ―OH. In tal caso abbiamo due possibili isomeri: l’ 1-propanolo e il 2-propanolo

• Ad un etere:

Abbiamo così in tutto tre isomeri costituzionali.

Osserviamo che la presenza di un atomo di ossigeno potrebbe essere legata anche alla presenza di un gruppo carbonilico, ma in tal caso avremmo due atomi di idrogeno in meno come nel caso del propanale, o aldeide propionica, C₃H₆O oppure del propanone, o aldeide propionica o acetone, che possiede la stessa formula bruta C₃H₆O.