La casa automobilistica statunitense Ford introdusse nei primi anni del '900 la catena di montaggio, un processo di assemblaggio che utilizza un nastro trasportatore sul quale si trovano i componenti da assemblare per ottenere il manufatto finito. Si riducevano i tempi di lavoro rendendo ripetitive ed uguali le azioni degli operai. Migliorò moltissimo la produttività a discapito però della qualità di vita dei lavoratori.