Ogni reazione chimica è associata a fenomeni energetici che a livello macroscopico si evidenziano nelle variazioni di Entalpia (ΔH) che corrisponde agli scambi di calore con l’esterno e nelle variazioni di energia libera (ΔG) che determinano la spontaneità della reazione.
A livello microscopico l’energia scambiata è dovuta a diverse configurazione delle sostanze con diverse strutture elettroniche in legami diversi. Le energie in gioco (accettate o cedute) sono legate ai differenti livelli energetici dovuti a diversi orbitali molecolari.