Per effettuare il calcolo si tiene presente la regola che afferma che la somma dei numeri di ossidazione di tutti gli atomi presenti nel composto deve essere pari a zero. Il numero di ossidazione dell'ossigeno legato, cioè presente insieme ad altri elementi, è sempre –2 e il numero di ossidazione del potassio K, elemento del primo gruppo, è sempre +1.

Accanto a due atomi di cromo Cr abbiamo due atomi di potassio e e sete di ossigeno. Il valore x del numero di ossidazione del carbonio si ricava ponendo la somma di tutti i numeri di ossidazione uguale a zero:

2•x + 2•(+1)+ 7•(–2)=0  ⇒ x=+6