Per effettuare il calcolo si tiene presente la regola che afferma che la somma dei numeri di ossidazione di tutti gli atomi presenti nel composto deve essere pari a zero. Il numero di ossidazione dell'ossigeno legato, cioè presente insieme ad altri elementi, è sempre –2 e il numero di ossidazione del calcio Ca, elemento del secondo gruppo, è sempre +2.

Nella molecola di permanganato di calcio Ca(MnO₄)₂ sono presenti in tutto: un atomo di calcio, due di manganese e otto di ossigeno.
Accanto a due atomi di manganese Mn abbiamo un atomo di calcio Ca e e otto di ossigeno O. Il valore x del numero di ossidazione del carbonio si ricava ponendo la somma di tutti i numeri di ossidazione uguale a zero:

2•x +2 + 8•(–2)=0  ⇒ x=+7