Calcoliamo il numero di ossidazione di tutti i composti dell'azoto che compaiono nelle risposte.
Per effettuare il calcolo si tiene presente la regola che afferma che la somma dei numeri di ossidazione di tutti gli atomi presenti nel composto deve essere pari a zero. Il numero di ossidazione dell'ossigeno legato, cioè presente insieme ad altri elementi è sempre –2 e il valore dell'idrogeno legato è sempre +1.

HNO₃   sono presenti accanto a un atomo di azoto un atomo di idrogeno e tre atomi di ossigeno. Il valore x del numero di ossidazione dell'azoto si ricava ponendo la somma di tutti i numeri di ossidazione uguale a zero:

+1 + x + 3•(–2)=0  ⇒ x=+5

HNO₂   sono presenti accanto a un atomo di azoto un atomo di idrogeno e due atomi di ossigeno. Il valore x del numero di ossidazione dell'azoto si ricava ponendo la somma di tutti i numeri di ossidazione uguale a zero:

+1 + x + 2•(–2)=0  ⇒ x=+3

N₂O₄   sono presenti accanto a due atomi di azoto due atomi di ossigeno. Il valore x del numero di ossidazione dell'azoto si ricava ponendo la somma di tutti i numeri di ossidazione uguale a zero:

2•x + 4•(–2)=0  ⇒ x=+4

NO   sono presenti accanto a un atomo di azoto un atomo di ossigeno. Il valore x del numero di ossidazione dell'azoto si ricava ponendo la somma di tutti i numeri di ossidazione uguale a zero:

x + –2=0  ⇒ x=+2

N₂H₄   sono presenti accanto a due atomi di azoto due atomi di idrofeno. Il valore x del numero di ossidazione dell'azoto si ricava ponendo la somma di tutti i numeri di ossidazione uguale a zero:

2•x + 2•(+1)=0  ⇒ x=–2

La risposta corretta è la E) che riposta:N₂H₄ NO HNO₂  con valori del numero di ossidazione dell'azoto –2 +2 +3