Domanda molto semplice, l’endocitosi può riguardare l’inglobamento nella cellula, mediante l’invaginazione di porzioni della membrana cellulare, di quantitativi di materiale solido (fagocitosi) o liquido (pinocitosi). L’espulsione di determinati quantitativi di sostanze mediante vescicole è invece definita esocitosi.

Se lo scambio avviene a livello di singole molecolare è più corretto parlare di scambio, trasporto, secrezione o assorbimento. Per adsorbimento si intende invece la fissazione di una sostanza sulla superficie di un solido da una soluzione a contatto col solido stesso.

L’imbibizione è l’assorbimento di acqua (di un liquido) da parte di un materiale solido poroso, per fenomeni di adesione e capillarità, fino alla saturazione delle capacità di assorbimento.